Zytogenetische Biomarker in peripheren Blutlymphozyten wie Chromosomenaberrationen, Schwesterchromatidaustausche und Mikrokerne werden seit langem zur Überwachung der genotoxischen Exposition des Menschen und der frühen Auswirkungen genotoxischer Karzinogene eingesetzt. Der Einsatz dieser Biomarker-Assays basiert auf der Tatsache, dass die meisten etablierten menschlichen Karzinogene in Kurzzeittests genotoxisch sind und Chromosomenschäden hervorrufen können.