Anorexia nervosa ist eine potenziell lebensbedrohliche Essstörung, die durch die Unfähigkeit, ein minimal normales Gewicht zu halten, eine verheerende Angst vor Gewichtszunahme, unerbittliche Ernährungsgewohnheiten, die eine Gewichtszunahme verhindern, und eine Störung in der Wahrnehmung von Körpergewicht und Körperform gekennzeichnet ist .
Anorexia nervosa kann in zwei Untertypen unterteilt werden:
-Einschränkend, wobei eine starke Einschränkung der Nahrungsaufnahme das wichtigste Mittel zur Gewichtsabnahme ist.
-Binge-Eating/Purging-Typ, bei dem es Phasen der Nahrungsaufnahme gibt, die durch selbstinduziertes Erbrechen, Abführmittel- oder Diuretikamissbrauch und/oder übermäßige Bewegung ausgeglichen werden.
Patienten mit Anorexia nervosa zeigen häufig Merkmale wie den Wunsch nach Perfektion und akademischem Erfolg, einen Mangel an altersgerechter sexueller Aktivität und eine Verleugnung des Hungers angesichts des Hungertodes. Zu den psychiatrischen Merkmalen gehören übermäßige Abhängigkeit, Entwicklungsunreife, soziale Isolation, zwanghaftes Verhalten und Affektbeschränkung.